🐾 বিড়াল: ঘরবাড়ির ছায়ায় এক স্বাধীন সঙ্গী

একেক সময় একেক রকম মনে হয় বিড়ালকে, বহুরূপী—কখনো গম্ভীর, একা থাকার মতো প্রাণী। আবার কখনো আদুরে, যেন ভালোবাসার মূর্ত প্রতীক। কখনো নরম পা ফেলে কাছে আসে, কখনো হঠাৎই হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে। এমন অদ্ভুত, বিচিত্র, অথচ অভ্যস্ত প্রাণীটি—মানুষের সবচেয়ে পুরনো এবং জনপ্রিয় সঙ্গী।

বিশ্বজুড়ে প্রায় ৬০০ কোটিরও বেশি পোষা বিড়াল মানুষের ঘরে ঘরে ঘুরে বেড়ায়। অথচ আশ্চর্যের বিষয় হলো, বাড়ির এই সদস্যটির ইতিহাস একসময় ছিল প্রচ্ছন্ন, প্রায় অজানা। মানুষ কেন বিড়ালকে ঘরে নিল, কবে, কোথায়—এসব প্রশ্নে লুকিয়ে ছিল অনেক রহস্য।

🌍 বিড়ালের ইতিহাস: মিসর নয়, আরও পুরনো, আরও গভীর

দীর্ঘদিন ধরে ইতিহাসবিদেরা মনে করতেন, প্রাচীন মিসরেই প্রথম পোষ মানানো হয়েছিল বিড়ালকে। কারণ, মিসরীয় ছবিতে বিড়ালকে চেয়ারের নিচে, গলায় রশি বাঁধা, খাবার খেতে দেখা গেছে। মিসরীয়রা তো একসময় বিড়ালকে দেবী হিসেবেও পূজা করত। কিন্তু ২০০৪ সালে সাইপ্রাসে এক যুগান্তকারী আবিষ্কার বদলে দিল সেই ধারণা।

সেখানে প্রায় ৯৫০০ বছর পুরনো এক কবরে পাওয়া গেল একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ এবং একটি আট মাস বয়সী বিড়ালের কঙ্কাল, একসঙ্গে কবর দেওয়া অবস্থায়। সাইপ্রাসে প্রাকৃতিকভাবে বিড়াল ছিল না। মানুষই মধ্যপ্রাচ্য থেকে নৌকায় করে নিয়ে এসেছিল এই ছোট প্রাণীটিকে।

এই প্রমাণই বলছে—বিড়ালের সাথে মানুষের বন্ধুত্ব শুরু হয়েছিল হাজার হাজার বছর আগে, হয়তো মধ্যপ্রাচ্যের ফার্টাইল ক্রিসেন্ট অঞ্চলেই।

🧬 কোন বুনো বিড়াল থেকে এসেছে পোষা বিড়াল?

প্রযুক্তি এবং জিন-গবেষণায় এই প্রশ্নের উত্তর মিলেছে। বিশ্বের সব পোষা বিড়ালের পূর্বপুরুষ একটাই: Felis silvestris lybica—মধ্যপ্রাচ্যের এক মরুভূমির বুনো বিড়াল। আফ্রিকার কাফ্রা, ইউরোপের সিলভেস্ট্রিস, চীনের বিয়েতি কিংবা মধ্য এশিয়ার অর্নাটার মতো প্রজাতির বিড়াল নয়—শুধুমাত্র লিবিকাই মানুষের বাসার সেই আদুরে পোষা বিড়ালের আদি রূপ।

ডিএনএ পরীক্ষায় দেখা গেছে, বিশ্বের নানা প্রান্তের পোষা বিড়ালের জিন এক সূত্রে বাঁধা—তাদের উৎস একই।

🐀 মানুষ নয়, বিড়ালই এসেছিল কাছে

বেশিরভাগ গৃহপালিত প্রাণীকে মানুষ পোষ মানিয়েছে নিজের কাজের জন্য। গরু-ছাগল দুধের জন্য, ঘোড়া-গাধা পরিবহনের জন্য, কুকুর পাহারার জন্য। 

কিন্তু বিড়াল? তাদের দিয়ে কোনো কাজ হয় না। তারা নিজের মতো থাকতে চায়, নিজের পছন্দমতো আসে, যায়।

কৃষির শুরুর সময় যখন গুদামে শস্য জমা হতে শুরু করল, তখন ইঁদুর-সাপের উপদ্রব বাড়তে থাকল। আর সেই ইঁদুরের খোঁজে আসে বুনো বিড়াল। কৃষকরা দেখল, এই ছোট্ট প্রাণীটি কোনো ক্ষতি করছে না, বরং ইঁদুর শিকার করছে। ধীরে ধীরে মানুষ তাদের আশেপাশে থাকা মেনে নিতে শুরু করল।

এভাবেই নিজের সুবিধার জন্য বিড়াল এসে মানুষের কাছে ঘর বাঁধল—আসলে, মানুষ বিড়ালকে পোষ মানায়নি, বরং বিড়ালই মানুষকে বেছে নিয়েছিল সঙ্গী হিসেবে।

🌏 বিশ্বজুড়ে বিড়ালের যাত্রা

মিসরীয়রা বিড়ালকে শুধু ঘরে রাখেনি, তারা প্রজনন শুরু করে, পূজা করে, মমি বানিয়ে শহরে কবরও দেয়। মিসর একসময় বিড়াল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল! কিন্তু ২৫০০ বছর আগে বিড়াল গ্রিসে পৌঁছায়, সেখান থেকে রোমান সাম্রাজ্যের নৌপথে ইউরোপজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। পরে বাণিজ্যপথে তারা পৌঁছে যায় চীন, ভারত ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায়।

থাইল্যান্ডে গড়ে ওঠে ‘কোরাট’, ‘সিয়ামিজ’, ‘বামির্জ’ জাতের বিড়াল। ভারত ও চীনের ইতিহাস বর্ণনাতেও তারা স্থান পায়। ইউরোপে বিড়াল একসময় ডাইনির প্রতীক হিসেবে নিপীড়নের শিকার হলেও—আবার ঘুরে দাঁড়ায়, নিজের জায়গা করে নেয় মানুষের ঘরে।

✨ আধুনিক বিড়াল: রং-রূপে ভিন্ন, মূল স্বভাবে প্রায় এক

আজ প্রায় ৬০টির মতো বিড়াল প্রজাতি আছে যেগুলো ক্যাট ফ্যান্সিয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন ও অন্যান্য সংস্থা স্বীকৃতি দিয়েছে। আধুনিক কালে নানা রকম প্রজননের মাধ্যমে জন্ম হয়েছে পার্সিয়ান, সিয়ামিজ, সাভানা, বেঙ্গল, স্কটিশ ফল্ড প্রভৃতি জাত।

বিশেষ করে ‘বেঙ্গল’ বিড়াল এসেছে পোষা বিড়াল ও এশীয় লেপার্ড ক্যাটের সংকর থেকে। এর নামের ভেতরেই রয়েছে ‘বাংলা’র ছোঁয়া—কারণ এর বুনো পূর্বপুরুষ দক্ষিণ এশিয়ার (বাংলাদেশ-ভারত-পাকিস্তান) লেপার্ড ক্যাট, যার বৈজ্ঞানিক নাম Prionailurus bengalensis।

তবে ত্বকের রঙ-রূপে যত পরিবর্তনই আসুক, আচরণগত দিক থেকে বিড়াল আজও অনেকটা আগের মতোই। ছোট পা, অপেক্ষাকৃত ছোট মস্তিষ্ক আর বাড়ির উচ্ছিষ্ট খাবারের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা ছাড়া তাদের মধ্যে তেমন পরিবর্তন আসেনি।

🐾 বিড়াল: এক অপার স্বাধীনচেতা সঙ্গী

কুকুরের মতো আদেশ পালন না করলেও, বিড়াল আমাদের ঘরে ঘুমায়, আমাদের পাশে বসে থাকে, আমাদের একাকিত্ব দূর করে। তবে কখনোই তারা পুরোপুরি আমাদের হয়ে ওঠে না। তারা নিজের মতো, নিজের স্বাধীনতায় বাঁচে। আমরা শুধু তাদের পাশে থাকার সুযোগ পাই।

বিড়াল তাই কোনো বাধ্য বা অনুগত প্রাণী নয়। সে‌ নিজে এক স্বাধীন সত্তা—যে এসেছিল মানুষের পাশে, নিজের ইচ্ছায়। সে ভালোবাসা চায়, কিন্তু খাঁচা নয়। আর এ কারণেই বিড়াল শুধুই পোষা প্রাণী নয়—একটি নীরব সহচর, এক টুকরো বুনো মমতা, আমাদের ঘরের খুব কাছের, অথচ একটু দূরের কেউ।

---

#CatHistory #DomesticCat #animallover #MRKR #viralpost #pets #petlovers #petcare #trend #cat  #BMW